Kali ini kita akan membahas satu manga underrated yang menurutku manis dan menenangkan, yang mungkin juga mengundang pembaca yang tertarik dengan tema traveling romance, dengan sedikit bumbu "Rusia". Inilah impresi singkat manga Futari Nara Doko e Demo (Wherever A Couple Goes).
Story
Short story, manga ini menceritakan seorang karyawan agensi travel bernama Joji-kun yang suatu saat bertemu dengan seorang wanita yang sedang kesulitan dalam traveling-nya bernama Karen-san, yang ternyata berasal dari Rusia. Kejadian itu membawa mereka berdua saling dekat lalu menikah dan menjadi pasangan. Karen-san adalah seorang mangaka yang kebetulan juga sedang dalam kondisi sibuk, sama seperti Joji-kun, sehingga pasangan baru ini belum bisa melakukan apa yang newlywed lakukan. Dengan kondisi pekerjaan mereka yang perlahan mereda, Joji-kun memutuskan untuk mengajak istrinya, Karen-san, untuk berbulan madu. Mereka akhirnya mulai mengunjungi berbagai tempat sembari memahami satu sama lain, dan perjalanan traveling mereka dimulai.
Yang menarik dari manga ini adalah mereka menggunakan tempat di dunia nyata sebagai referensi tempat traveling couple ini, seperti Nijima, Kagawa dengan bendungan Honen Pond Dam-nya, Yokohama dengan gemerlap kota-nya, Ehime dengan pulau kucing-nya, dan banyak lainnya. Dan tidak hanya itu, sang author manga ini mengunjungi secara langsung tiap tempat yang akan dia gambarkan di manga, bisa kita lihat bagaimana di tiap page akhir chapter terdapat foto dan catatan author mengenai tempat yang dia kunjungi tersebut.
Romansa
Romansa di manga ini berpusat pada bagaimana interaksi dan development dari newlywed couple ini. Ini cukup beda dari tipikal manga bergenre romansa, yang biasanya memiliki development romansa di fase sebelum berpacaran --biasa disebut PDKT--, sedangkan di manga ini mereka menjadikan "menikah" sebagai starting point romansa mereka, jadi beberapa hal secara kultural lebih nyaman dilihat oleh kita, sebagai kultur Indonesia, dalam hal kegiatan yang menurut kultur kita hanya bisa dilakukan oleh pasangan yang sudah menikah, bukan sekedar pacaran, seperti kegiatan traveling itu sendiri, bagaimana momen-momen mesra mereka, dan banyak lagi. Kita juga bisa lihat bagaimana kikuk-nya mereka berdua yang kelihatannya tidak punya pengalaman dalam hal percintaan mencoba mengungkapkan cinta mereka lewat perkataan maupun perbuatan. Disini mereka benar-benar memulai dari 0, lalu perlahan membangun afeksi dan cintanya, hingga beberapa momen penting terjadi seiring waktu berlalu. Dan perjalanan pembangunan itu cukup manis dan mampu membuat pembaca baper, salting, senyum-senyum sendiri ketika membacanya, hahaha.
Slice of Life?
Ini patut mendapat label genre Slice of Life menurutku karena memang tidak ada konflik berarti maupun benang utama cerita yang ingin dikejar. Konflik tertinggi manga ini menurutku hanya ketika Aono-san --kouhai-kemudian-nantinya-asisten-mangaka-Karen-san-- berusaha merebut Karen-san dari Joji-kun namun gagal. Sisanya hanya sebatas dua sejoli yang traveling keliling jepang untuk berbulan madu dan melakukan pekerjaan mereka. Lalu bagaimana interaksi mereka yang polos, wholesome, momen-momen santai mereka, sedikit sentuhan komedi ringan, bagaimana detailing kegiatan traveling mereka seperti makan, onsen, perjalanan, menginap, semua terasa menyegarkan/refreshned, layak menyandang titel Slice of Lice
Ending
Ada yang menarik dari ending manga ini. Di final chapter mereka baru pulang dari Oarai, tempat yang sama dengan lokasi chapter pertamanya, seolah bernostalgia bagaimana pertama mereka bertemu dan bisa sampai pada hubungan saat ini. Seperti diduga dari final chapter, si Karen-san berterima kasih kepada Joji-kun yang telah mengenalkan dan membawanya ke dunia yang baru ini : Jepang dan traveling didalamnya, bagaimana memori indahnya selama ini, dan terima kasih telah menikahinya. Dan Karen-san bertekad akan tetap menciptakan manga traveling kedepannya. Si Joji-kun bertanya apa judul manga yang selama ini Karen-san buat, Karen-san menjawab bahwa judulnya "Wherever A Couple Goes (Futari Nara Doko e Demo)", judul asli dari manga ini. Menurutku ini adalah penutup yang unik sekaligus pas untuk cerita ini, mengingat tidak ada konflik / benang merah masalah yang ada sehingga penutup yang damai seperti ini sangat cocok, dan kita sebagai pembaca tersenyum ketika menutup final chapter manga ini, merasakan semua emosi yang terkumpul selama membaca manga ini. Seolah akhirnya pembaca bisa tidur dengan tenang hahaha.
Akhir kata, kalau anda suka cerita tentang perjalanan yang tidak terlalu berat, dengan bumbu romansa polos dan sedikit komedi ditambah karakter cewek "Rusia", manga ini sangat kurekomendasikan untuk mengisi dosis baper, salah tingkah, melting, yang tetap menenangkan, dibungkus dengan cerita perjalanan dan traveling ke berbagai tempat "nyata" di Jepang.